Een oude Chinese man met tien zonen, riep zijn zonen bij elkaar vlak voor hij zou sterven. Hij nam tien eetstokjes en vroeg aan elk van zijn zonen om één stokje door te breken. Dit deden de zonen zonder moeite. Opnieuw nam de man tien stokjes. Maar deze keer bundelde hij de stokjes samen. Hierna vroeg hij aan iedere zoon om de stokjes te breken. Geen van hen kon de bij elkaar gebonden stokjes breken. De wijze oude man sprak: ‘Elk van jullie is als een eetstokje. Eén is gemakkelijk te breken. Maar als jullie je verenigen en samenwerken, dan is jullie kracht zo groot, dat je niet eenvoudig zult breken!’
Dit klassieke Chinese verhaal laat de kracht van samenwerking zien. En dat is wat kinderen leren met buitenspelen. Kinderen leren samenwerken, zelfstandig beslissingen te maken en communiceren met anderen. Maar ook leren ze afte wegen wat ze wel en wat ze niet kunnen, willen en zouden moeten doen. Kinderen leren zo met behulp van doen-alsof, hoe zij zich moeten gedragen in de maatschappij, waarin samenwerken steeds lastiger lijkt te worden.
Steeds minder
Kinderen spelen echter steeds minder buiten. Ouders vinden het niet veilig dat hun kinderen buitenspelen. Maar ook op school wordt buitenspelen beperkt door focus te leggen op rekenen en taal. Leren in de klas gebeurt voornamelijk zittend. Echter is het lichaam helemaal niet gebouwd om zo lang stil te zitten. Terwijl veel buitenspelen leerprestaties significant verbetert (Gurian & Stevens, 2010).
Grauw en grijs
Het volgende probleem is dat kinderen wanneer zij tijdens schooltijd buiten mogen spelen, onvoldoende worden uitgedaagd. Kinderen moeten zich vaak zien te vermaken met een voetbalkooi of een klimrek. Oude, grauwe en grijze schoolpleinen beperken de creativiteit van kinderen. Deze schoolpleinen geven kinderen niet de kans om zichzelf te ontdekken.
Eenvoudige oplossing
De oplossing om kinderen meer en vooral beter buiten te laten spelen, is eigenlijk heel eenvoudig. Het aanpassen van het schoolplein, waarin grijs plaatsmaakt voor groen. Het creëren van een plek waar kinderen verstoppertje kunnen spelen achter bomen en in struiken. Een plek waar kinderen kunnen klimmen en klauteren. Een plek waar kinderen in contact komen met de natuur. Een plek waar zij kunnen ontdekken en zich kunnen verwonderen wat de natuur te bieden heeft. Dat is wat een groen schoolplein oplevert.
Een groen schoolplein
Een groen schoolplein, een groene schoolmoestuin of een groene speeltuin geeft kinderen elke dag de kans op natuurbeleving. Daarnaast biedt een groen schoolplein de mogelijkheid van natuureducatie. Ten slotte draagt een groen schoolplein bij aan de ontwikkeling en de gezondheid van kinderen.
Een groen schoolplein is niet een schoolplein dat bestaat uit gras, in plaats van grijze tegels. Nee, een groen schoolplein bestaat uit verschillende groene elementen, die gecombineerd een groen schoolplein opleveren. Bij groene elementen kunt u denken aan: bosjes (struiken), een speelheuvel (reliëf), moestuinbakken, speelbomen of een (zand)speeltoestel. In combinatie met groen lesmateriaal, levert een groen schoolplein veel positieve effecten op:
- Kinderen worden uitgedaagd om meer te bewegen en gaan ook meer bewegen. Zo wordt de ontwikkeling van hun motoriek gestimuleerd, maar blijven kinderen ook gezonder.
- Kinderen leren beter samenspelen, omdat er zoveel te doen is dat bijna geen enkel kind meer aan de kant staat. Maar ook ruzie en pesten komt bijna niet meer voor.
- Door kinderen bij het ontwerp en de aanleg te betrekken, leren ze bewust na te denken over hun eigen omgeving. Door ouders en buurtbewoners te betrekken, neemt sociale samenwerking en veiligheid ook toe.
- Een groen schoolplein draagt bij aan educatie. Bij bijvoorbeeld biologie kunnen kinderen op het groene schoolplein op zoek naar beestjes en natuurlijke materialen. Maar ook leren kinderen op een groen schoolplein om zorg te dragen voor de natuur.
- Spelen met groen zorgt ervoor dat kinderen zich op school beter kunnen concentreren en dat hun leerprestaties omhooggaan.
